Het Revalidatie en MS Centrum in Overpelt was al enige tijd op zoek naar een gps-systeem dat ingebouwd kan worden in de rolstoel. 'Door de vergrijzing van de patiëntenpopulatie enerzijds en de specifieke gedragskenmerken van patiënten met niet aangeboren neurologische aandoeningen anderzijds, worden we vaker geconfronteerd met mensen die beginnen dwalen', zegt Stephan Geys, coördinator facilitaire diensten van het Revalidatie en MS Centrum. 'Sommige patiënten raken gedesoriënteerd, of ze raken in paniek als bij ongewone situaties zoals een onweer. Het is onbegonnen werk om naar verdwaalde patiënten op zoek te gaan.'

Transportsector

Het centrum vond het erg om in deze tijden van technologie de bewegingsvrijheid van de patiënt met een klein risico op dwaalgedrag in te perken. 'Voor veel van onze patiënten is het belangrijk dat ze er toch nog zelf op uit kunnen en zich in het sociale leven mengen.' De man contacteerde daarom rolstoelbouwers, maar geen enkel bedrijf verkocht rolstoelen met een ingebouwd traceersysteem. 'In de transportsector worden traceersystemen die ingebouwd worden in voertuigen vaak gebruikt.' En zo kwam hij terecht bij het bedrijf ALL-CONNECTS en Xtendit uit Tongeren dat zulke systemen verdeelt. 'Ik wilde een waterdicht systeem dat ingebouwd is in de elektrische rolstoel', vervolgt Stephan Geys. 'Er bestaan wel mobiele traceersystemen en paniekknoppen die de patiënten zelf kunnen meenemen, maar wat als de patiënt het toestelletje vergeet of verliest, dan kunnen we hem nog niet opsporen.'

Het Revalidatie en MS Centrum kocht vijf zwarte dozen aan met een alarm- en traceersysteem. 'We kunnen de patiënt voortaan opsporen als hij verdwaald is maar hij kan ook zelf een paniekknop indrukken als hij dringend hulp nodig heeft', luidt het. 'Via een gps-systeem worden de coördinaten dan naar onze gsm gestuurd. Het traceersysteem geeft om de vijf minuten de coördinaten door via e-mail.'

De patiënt zelf geeft wel een stuk privacy op. 'Samen met de artsen wordt een beoordeling gemaakt welke patiënten in aanmerking komen voor de zwarte doos. En ze moeten natuurlijk ook zelf toestemming geven om de zwarte doos in te bouwen in hun rolstoel.'

Het Revalidatie en MS Centrum is het eerste centrum dat met dit ingebouwde systeem werkt. Vermoedelijk volgt ook interesse van andere instellingen. Het kostenplaatje zal sommige mensen wel tegenhouden. Het centrum betaalde 750euro voor een zwarte doos.

Ze kreeg voor het project financiële steun van de vzw Boemerang en Cera.